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El aguardiente de campo chileno es un destilado tradicional elaborado artesanalmente, principalmente a partir de la fermentación de vino de uva. Se produce en el campo y tiene un carácter robusto y auténtico, siendo un licor muy arraigado en la cultura chilena. Se suele disfrutar solo, con hielo, en cócteles o en preparaciones típicas como el enguindado y la cola de mono.
Características principales
- Ingrediente principal: Se elabora principalmente a partir de la fermentación de la uva, aunque también existen variantes.
- Elaboración: El proceso involucra la destilación de vino, a menudo en alambiques de cobre. También puede incluir la adición de hierbas aromáticas como el anís, tomillo, hierbabuena, entre otras.
- Graduación alcohólica: Generalmente varía entre 30% y 90%
- Aspecto: Suele ser transparente y de color claro, con un aroma característico de la uva.
- Uso: Se consume de diversas maneras, ya sea solo, con hielo o en cócteles clásicos chilenos como el enguindado y la cola de mono.
- Tradición: Es un licor con una larga tradición en las zonas rurales de Chile.
Elaboración Artesanal
La elaboración artesanal de aguardiente de campo chileno se basa en la destilación de vino o mosto fermentado, a menudo con la adición de hierbas aromáticas como la piel de naranja, tomillo, anís y hierbabuena. El proceso implica calentar el vino en una olla (o alambique) para que el alcohol se evapore como vapor, el cual luego pasa por un serpentín enfriado con agua para condensarse de nuevo en forma líquida, dando como resultado el aguardiente. Este aguardiente puede tener un alto grado alcohólico ( 60) y se puede mezclar para ajustar el nivel de alcohol.
Proceso de elaboración artesanal
- Preparación del líquido base: Se comienza con un vino de baja calidad, o el mosto fermentado, que se vierte en una olla o caldera de gran tamaño.
- Adición de hierbas (opcional): Se pueden añadir ingredientes aromáticos como piel de naranja, tomillo, anís en grano, hierbabuena o tolonga para infusionar sabores y aromas durante la destilación.
- Calentamiento: Se calienta la olla para que el alcohol del vino se evapore junto con los aceites esenciales de las hierbas.
- Condensación: El vapor de alcohol viaja por un tubo de cobre hasta un serpentín, que está sumergido en una cubierta de agua fría. Esto enfría el vapor y lo condensa de nuevo en forma líquida.
- Recolección del aguardiente: El líquido licuado, que es el aguardiente, gotea desde el extremo del tubo hacia un recipiente de recolección.
- Ajuste del grado alcohólico (si es necesario): El aguardiente inicial puede tener un alto grado de alcohol. Para ajustarlo a un nivel más comercial (como 40−42), se mezcla el aguardiente más fuerte con el más suave que se obtiene al final del proceso, hasta alcanzar la graduación deseada.
Consideraciones
- Aguardiente artesanal: Este proceso es una técnica artesanal y, en muchos casos, ilegal.
- Ajuste de grados: La mezcla de aguardientes de alta y baja graduación es una técnica común para lograr un producto final con un nivel de alcohol constante y deseado.
- Diferencia con otros licores: A diferencia de algunos piscos, este aguardiente chileno se obtiene de la destilación de vino, no de mosto de uva, y puede tener un sabor más fuerte.
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